Die Systemstruktur ändert sich sogar massiv. (Eben zum 64bit PC-System hin)
Warum sich der Aufwand und die Kosten erhöhen, lässt sich auf mehreren Ebenen fest machen. Natürlich wird die Programmierung von Engines, Shadern und allgemein der Technik wesentlich komplexer und somit zeitlich aufwändiger. Dann müssen Designer und Architekten auf ganz neuem Niveau denken. Texturen wollen wesentlich detailierter sein, Umgebungen mit mehr Einzelheiten versehen und Animationen bekommen mehr Speicher und können daher spezifischer werden. Allein die Asset-Generierung für einen großen Open World-Titel ala Assassins Creed kann unangenehm teuer werden.
Dazu kommt natürlich noch Zeug wie komplexere KI-Routinen, neue anspruchsvollere Physikmodelle etc. etc. etc.
Eine Textur ist heute halt auch nicht mehr das, was sie vor ein paar Jahren war. Heute werden dabei ganze Latten von Material-Attributen fällig. Wieviel Licht verschluckt ein objekt. Reflektiert es? Wenn ja, wie stark und in welchen Winkeln/Farben/Intervallen etc...
Hach ja... die Möglichkeiten sind nur vom Geld begrenzt
/edit:
Einen Großteil dieser Kosten kompensiert man übrigens über entsprechende Entwicklungstools.
Nur wann willst du die Preise erhöhen, wenn nicht zur Next Gen? Sonst kriegst das ja nie billig/glaubhaft begründet :p